320 PHYSIOLOGIE DU CŒUR. 



fonctions h tous les organes de notre corps. Ce 

 rôle mécanique caractérise le cœur d'une ma- 

 nière absolue^ et partout oii le cœur existe^ quel 

 que soit le degré de simplicité ou de complica- 

 tion qu'il présente dans la série animale^ il 

 accomplit constamment et nécessairement cette 

 fonction d'irrigateur organique. 



Pour un anatomiste pur, le cœur de l'homme 

 est un viscère, c'est-à-dire un des organes qui j 

 font partie des appareils de nutrition situés dans 

 les cavités splanchniques. Tout le monde sait 

 que le cœur (fig. 14) est placé dans la poitrine, 

 entre les deux poumons, qu'il a la forme d'un 

 cône dont la base est fixée par de gros vais- 

 seaux qui charrient le liquide sanguin, et dont 

 la pointe libre est inclinée en bas et à gauche, 

 de façon à venir se placer entre la cinquième et 

 la sixième côte au-dessous du sein gauche. 

 Quant à la nature du tissu qui le compose, le 

 cœur rentre dans le système musculaire : il est 

 creusé à l'intérieur de cavités qui servent de ré- 

 servoir au sang; c'est pourquoi les anatomistes 

 ont encore appelé le cœur un muscle creux. 



Dans le cœur de l'homme, on voit quatre 



