416 DISCOURS DE RÉr.EPTION 



nerveux inconscients, échelonnés dans tout 

 l'axe cérébro-spinal, et pouvant agir d'une fa- 

 çon indépendante, quoique coordonnés et su- 

 bordonnés hiérarchiquement les uns aux 

 autres. 



En effet, la soustraction des lobes cérébraux 

 chez un animal supérieur fait disparaître la 

 conscience en laissant subsister toutes les fonc- 

 tions du corps dont on a respecté les centres 

 nerveux coordinateurs. Les fonctions de la cir- 

 culation, de la respiration, continuent à s'exécu- 

 ter régulièrement, sans interruption, mais elles 

 cessent dès qu'on enlève le centre propre qui 

 régit chacune d'elles. S'agit-il, par exemple, 

 d'arrêter la respiration, on agira sur le centre 

 respiratoire qui est placé dans la moelle allon- 

 gée. M. Flourens a circonscrit ce centre avec 

 une scrupuleuse précision et lui a donné le 

 nom de nœud vitaî^ parce que sa destruction 

 est suivie de la cessation immédiate des mani- 

 festations de la vie dans les organismes élevés. 

 La digestion, seulement suspendue, n'est point 

 anéantie. L'animal, privé de la conscience et 

 de la perception, n'a plus l'usage de ses sens et 



