A l'académie française. 4-25 



centre de l'unité intellectuelle qu'apparaît la 

 conscience, qui, s'éclairant sans cesse aux lu- 

 mières de l'expérience de la vie, tend à affai- 

 blir, par le développement progressif de la rai- 

 son et de la volonté, les manifestations aveugles 

 et irrésistibles de l'instinct. 



N'oublions pas que c'est aux expériences de 

 M. Flourens que nous devons nos principales 

 connaissances sur le siège de la conscience, et 

 rappelons encore que l'ablation des lobes céré- 

 braux éteint aussitôt ce flambeau de l'intelligence 

 et de la spontanéité ; la vie séparée de la con- 

 science peut continuer sans doute, mais alors les 

 centres nerveux inférieurs, plongés dans l'ob- 

 scurité, ne sont plus capables que d'actes invo- 

 lontaires et purement automatiques. 



Maintenant, quelle idée le physiologiste se 

 fera-t-il sur la nature de la conscience? 



Il est porté d'abord à la regarder comme 

 l'expression suprême et finale d'un certain en- 

 semble de phénomènes nerveux et intellectuels, 

 car l'intelligence consciente supérieure apparaît 

 toujours la dernière, soit dans le développement 

 de la série animale, soit dans le développe- 



