A L'ACADKMIE française. 429 



traction musculaire; mais cette propriété de la 

 coûtractilité;, qui est toujours la même, ne nous 

 apprend pas pourquoi il existe des appareils mo- 

 teurs différents, construits les uns pour pro- 

 duire la voix, les autres pour effectuer la respi- 

 1 ration, etc.; et, dès lors, ne trouverait -on pas 

 absurde de dire que les fibres musculaires delà 

 langue et celles du larynx ont la propriété de 

 parler ou de chanter, et celle du diaphragme la 

 propriété de respirer? Il en est de même pour 

 les fibres et cellules cérébrales; elles ont des pro- 

 priétés générales d'innervation et de conductibi- 

 lité, mais on ne saurait leur attribuer pour cela 

 la propriété de sentir, de penser ou de vouloir. 

 Il faut donc bien se garder de confondre les 

 propriétés de la matière avec les fonctions 

 qu'elles accomplissent. Les propriétés de la 

 matière n'expliquent que les phénomènes spé- 

 ciaux qui en dérivent directement. Dans les œu- 

 vres de la nature et dans celles de l'homme, les, 

 propriétés matérielles ne restent point isolées, 

 elles sont groupées dans des organes et dans 

 des appareils qui les coordonnent dans un but 

 final de fonction. 



