42 DU PROGRÈS 



ver qu'au fond les manifestations des corps vi- 

 vants, aussi bien que celles des corps bruts, 

 sont rattachées à des conditions d'ordre purement 

 ^physico-chimique. Nous ajouterons que le pro- 

 blème que se posent le physiologiste et le mé- 

 decin expérimentateur n'est point de remonter 

 à la cause première de la vie, mais seulement 

 d'arriver à la connaissance de ces conditions 

 physico-chimiques déterminantes de l'activité 

 vitale. 



Notons d'abord que l'indépendance de l'être 

 vivant dans le milieu cosmique ambiant n'ap- 

 paraît que dans les organismes complets et 

 élevés. 



Dans les êtres inférieurs réduits à un orga- 

 nisme élémentaire, tels que les infusoires, il n'y 

 pas d'indépendance réelle. Ces êtres ne mani- 

 festent les propriétés vitales, souvent très-acti- 

 ves,dont ils sont doués que sous l'influence de 

 l'humidité, de la lumière, de la chaleur exté- 

 rieure, et dès qu'une ou plusieurs de ces condi- 

 tions viennent à manquer, la manifestation vi- 

 tale cesse, parce que les phénomènes physico- 

 chimiques qui lui sont parallèles s'arrêtent. 



