DANS LES SCIENCES PHYSIOLOGIOUES. 51 



et que ce sont les mêmes conditions physico- 

 chimiques générales qui président aux mani- 

 festations des unes et des autres. 



On ne saurait inférer de ce qui vient d'être 

 dit que nous assimilons les corps vivants aux 

 corps bruts; le bon sens de tous protesterait 

 immédiatement contre une pareille confusion. 

 Il est évident que les corps vivants ne se com- 

 portent pas comme les corps inanimés. Il s'agit 

 seulement de bien caractériser et de bien dé- 

 finir leur différence, car c'est un point capital 

 pour bien comprendre la science physiologique 

 expérimentale. 



De toutes les définitions de la vie, celle qui ' 

 est à la fois la moins compromettante et la plus 

 vraie est celle qui a été donnée par l'Encyclo- 

 pédie : « la vie est le contraire de la mort. )j 

 Cette définition est d'une clarté naïve, et cepen- 

 dant nous ne pourrons jamais rien dire de 

 mieux, parce que nous ne saurons jamais ce 

 qu'est la vie en elle-même. Pour nous, un corps J 

 n'est vivant que parce qu'il meurt et parce 

 qu'il est organisé de manière à ce que, par le 

 jeu naturel de ses fonctions, il entretient son 



