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que ment de manière à faire prévoir le rapport 

 de la cause à l'effet dans tous les cas donnés. 

 C'est ce rapport^ établi par Tobservation, qui 

 permet à l'astronome de prédire les phéno- 

 mènes célestes; c'est encore ce même rapport^ 

 établi par l'observation et par l'expérience, qui 

 permet au physicien, au chimiste et au physio- 

 logiste non-seulement de prédire les phénomènes 

 de la nature, mais encore de les modifier à son 

 gré et à coup sûr, pourvu qu'il ne sorte pas des 

 rapports que l'expérience lui a indiqués, c'est- 

 à-dire de la loi. Ceci veut dire, en d'autres ter- 

 mes, que nous ne pouvons gouverner les phé- 

 nomènes de la nature qu'en nous soumettant 

 aux lois qui les régissent. 



L'expérimentateur ne peut changer les lois de 

 la nature. Il agit sur les phénomènes, quand il 

 en connaît le déterminisme physico-chimique; 

 mais il ne lui est donné ni de les créer de toutes 

 pièces ni de les anéantir absolument; il ne peut 

 que les modifier. Les conditions physico-chimi- 

 ques des phénomènes sont d'autant plus faciles 

 à analyser et à préciser que le phénomène est 

 plus simple ; mais au fond et dans tous les cas^ 



