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cédés philosophiques sont trop généraux et 

 restent impuissants; il n'y a pour cela que des 

 méthodes et des procédés scientifiques souvent 

 très-spéciaux qui ne peuvent être connus que 

 des expérimentateurs^, des savants ou des phi- 

 losophes qui pratiquent une science déterminée. 



Les connaissances humaines sont tellement 

 enchevêtrées et solidaires les unes des autres 

 dans leur évolution, qu'il est impossible de 

 croire qu'une influence individuelle puisse suf- 

 fire à les faire avancer lorsque les éléments du 

 progrès ne sont pas dans le sol scientifique lui- 

 même. C'est pourquoi, tout en reconnaissant 

 la supériorité des grands hommes, je pense 

 néanmoins que, dans l'influence particulière ou 

 générale qu'ils ont sur les sciences, ils sont tou- 

 jours et nécessairement plus ou moins fonclion 

 de leur temps, 



11 en est de même des philosophes : ils ne 

 peuvent que suivre la marche de l'esprit humain, 

 et ils ne contribuent à son avancement qu'en 

 attirant les esprits vers la voie du progrès, que 

 beaucoup n'apercevraient peut-être pas ; mais 

 ils sont encore en cela l'expression de leur 



