DÉFINITION DE LA VIE. 199 



dirions avec Buffon : la vie est un minotauro, 

 elle dévore l'organisme. 



Si au contraire nous voulions insister sur 

 cette seconde face du phénomène de la nutri- 

 tion, que la vie ne se maintient qu'à la condi- 

 tion d'une constante régénération des tissus^ 

 nous regarderions la vie comme une création 

 exécutée au moyen d'un acte plastique et régé- 

 nérateur opposé aux manifestations vitales. 



Enfin, si nous voulions comprendre les deux 

 faces du phénomène, l'organisation et la désor- 

 ganisatioQ, nous nous rapprocherions de la dé- 

 finition de la vie donnée par de Blainville : «La 

 vie est un double mouvement interne de décom- 

 position à la fois général et continu. » 



Plus récemment Herbert-Spencer a proposé 

 la définition suivante : « La vie est la combinai- 

 son définie de chano;ements hétéroo^ènes à la 

 fois simultanés et successifs; » sous cette défi- 

 nition abstraite, le philosophe anglais veut sur- 

 tout indiquer l'idée d'évolution et de succes- 

 sion qu'on observe dans les phénomènes vi- 

 taux. 



De telles définitions, tout incomplètes qu'elles 



