210 DEFINITION DE LA VIE. 



même. Cette puissance d'évolution immanente 

 à l'ovule qui doit reproduire un être vivant em- 

 brasse à la fois^ ainsi que nous h savons déjà, 

 les phénomènes de génération et de nutrition; 

 les uns et les autres ont donc un caractère évo- 

 lutif qui en est le fond et l'essence. 



C'est cette puissance ou propriété évolutive 

 que nous nous bornons à énoncer ici qui seule 

 ' constituerait le quid proprium de la vie, car 

 il est clair que cette propriété évolutive de 

 l'œuf, qui produira un mammifère, un oiseau 

 on un poisson, n'est ni de la physique, ni delà 

 chimie. Les conceptions vitalistes ne peuvent 

 plus aujourd'hui planer sur l'ensemble de la 

 physiologie. La force évolutive de l'œuf et des 

 cellules est donc le dernier rempart du vita- 

 lisme; mais en s^y réfugiant, il est aisé de voir 

 que le vitalisme se transforme en une concep- 

 tion métaphysique et brise le dernier lien qui 

 le rattache au monde physique, à la science 

 physiologique. 



En disant que la vie est l'idée directrice ou la 

 force évolutive de Vêtre^ nous exprimons simple- 

 ment l'idée d'une unité dans la succession de 



