LA SENSIBILITÉ. 235 



preudre toutes successivement. Huxley en a 

 trouvé, à un millier de mètres au-dessous de la 

 surface de FOcéan, un type fort curieux qu'il 

 a nommé Bathybius Haeckelii^ etHœckel a même 

 fait de ces êtres étranges un règne nouveau, 

 celui des protistes. 



Ce protoplasma, qui constitue seul certains 

 protistes, se trouve dans toutes les cellules 

 animales ou végétales; sous l'influence de l'é- 

 ther, la cellule perd sa transparence, prend 

 une légère opacité comme la vapeur d'eau qui 

 se dépose sur un globe de verre; puis quand 

 l'action de l'étlier a cessé, le protoplasma, sans 

 doute, redevient fluide, à peu près comme la 

 vapeur déposée sur le globe de verre à l'état vé- 

 siculeux lui laisse de nouveau sa transparence 

 en s'évaporant. 



La sensibilité reparaît alors. On peut donc 

 croire que c'est dans cette substance primor- 

 diale protoplasmique que réside l'irritabilité ou 

 la sensibilité initiale de l'être. Si l'unité du 

 protoplasma établit l'unité physiologique des 

 deux règnes organiques, en leur donnant à tous 

 les deux un substratum de sensibilité, cela 



