248 LE CURARE. 



grande partie des débris de végétaux. Le vrai 

 curare paraît conserver son activité d'une ma- 

 nière indéfinie, même à l'état de solution dans 

 l'eau. J'en conserve ainsi depuis plus de dix 

 ans qui semble n'avoir rien perdu sensiblement 

 de ses propriétés toxiques^ bien qu'il se soit 

 produit des moisissures en grande quantité à la 

 surface du liquide. Comme l'eaU;, le sang et les 

 humeurs animales^ l'alcool dissout le venin cu- 

 rarique; l'éther et l'essence de térébenthine au 

 contraire le précipitent. MM. Boussingault et 

 Roulin ont préparé, sous le nom de curarinet 

 le principe actif du curare. Toutefois le corps 

 qu'ils ont obtenu n'est point cristalli sable et 

 défini; la curarine est une substance d'appa- 

 rence cornée, très-hygrométrique, très-soluble 

 dans l'eau et dans l'alcool. 



Les caractères qui viennent d'être indiqués, 

 de même que l'inaltérabilité du curare à l'ébul- 

 lition et aux agents chimiques, ne sauraient per- 

 mettre aucune induction sur la nature animale 

 ou végétale du poison. En effet, c'est par erreur 

 que l'on a cru jusqu'ici que tous les agents 

 toxiques animaux se distinguaient des agents 



