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la remplacer par l'arme à feu de l'homme civi- 

 lisé. Les flèches empoisonnées et le curare ne 

 se trouvent plus aujourd'hui que chez les tri- 

 bus les plus farouches de l'Amérique du Sud, 

 et il pourrait bien se faire que d'ici à un demi- 

 siècle l'usage de ce poison et les procédés de 

 préparation fussent complètement perdus. 



Quant à son action sur les êtres vivants, le 

 curare a toujours été représenté comme un poi- 

 son violent dès qu'on l'introduit en contact avec 

 le sang au moyen d'une plaie, mais inoffensif 

 lorsqu'il est avalé et déposé dans les voies di- 

 gestives. Les chairs des animaux tués par le 

 curare sont en effet bonnes à manger et ne dé- 

 terminent aucun accident. 



On a dit que le curare était un poison aussi 

 bien pour les végétaux que pour les animaux; 

 cela est inexact. D'autres ont admis, sur la foi 

 des récits, que les exhalaisons de curare sont 

 vénéneuses. Vers le milieu du siècle dernier, 

 La Condamine racontait que la cuisson du poi- 

 son était confiée à une vieille femme : si cette 

 femme mourait, le curare était jugé de bonne 

 qualité; si elle ne mourait pas, on la battait de 



