LE CURARE. 301 



sion de Bacon, à une cause sourde qui n'entend 

 plus nos questions et ne répond plus. Toutefois 

 la cause prochaine à laquelle nous devons nous 

 arrêter ne peut jamais être considérée comme 

 la limite absolue de nos connaissances; elle 

 n'est sourde qu'à nos trop faibles moyens actuels 

 d'investigation. 



Dans notre analyse physiologique, nous som- 

 mes arrivés à localiser l'action du poison amé- 

 ricain sur l'élément nerveux moteur et déter- 

 miner, comme conséquence, un mécanisme de 

 la mort propre à cet agent toxique ; mais de- 

 vons-nous nous arrêter là et sommes nous par- 

 venus à la limite que la science actuelle nous 

 permet d'atteindre? Je ne le pense pas. Non- 

 seulement il y aurait encore lieu d'isoler chi- 

 miquement le principe actif du curare des ma- 

 tières étrangères auxquelles il est mélangé ; il 

 y aurait en outre à déterminer quel genre de 

 modification physique ou chimique la substance 

 toxique imprime à l'élément organique pour en 

 paralyser l'action. Quant à présent, nous igno- 

 rons complètement quelle peut être la nature 

 de cette influence. Cependant nous savons à 



