338 PHYSIOLOGIE DU CŒUR. 



fonctions des alternatives d'activité et de repos; 

 le cœur au contraire ne se repose jamais. De 

 tous les organes du corps il est celui qui agit 

 le plus longtemps; il préexiste à l'organisme, 

 il lui survit, et dans la mort successive et natu- 

 relle des organes il est le dernier à manifester 

 ses fonctions. En un mot, suivant l'expression 

 du grand Haller, le cœur vit le premier (/jnmwm 

 vivens) et meurt le dernier (ultimum moriens). 

 Dans cette extinction de la vie de l'organisme, 

 le cœur agit encore quand déjà les autres orga- 

 nes font silence autour de lui. 11 veille le der- 

 nier, comme s'il attendait la fin de la lutte 

 entre la vie et la mort, car tant qu'il se meut, 

 la vie peut se rétablir; lorsque le cœur a cessé 

 de battre, elle est irrévocablement perdue, et de 

 même que son premier mouvement a été le 

 signe certain de la vie, son dernier battement 

 est le signe certain de la mort. 



Les notions qui précèdent étaient nécessaires 

 à donner, car elles nous aideront à mieux faire 

 comprendre l'action du système nerveux sur le 

 cœur. 



Nous devons déjà pressentir que cet organe 



