PHYSIOLOGIE DU CŒUR. 343 



le pincement ou mieux par un courant électri- 

 que, les muscles entrent en une contraction 

 énergique et rapide. C'est là un fait général qui 

 peut se constater expérimentalement chez 

 l'homme et chez tous les animaux vertébrés, 

 soit pendant la vie, soit immédiatement après 

 la mort, tant que les systèmes musculaires et 

 nerveux conservent leurs propriétés vitales res- 

 pectives. 



Si maintenant nous agissons par des procédés 

 analogues sur les nerfs du cœur, nous verrons 

 que cet organe musculaire paradoxal nous pré- 

 sente encore à ce point de vue une exception, et 

 je dirai même, pour être plus exact, qu'il nous 

 offre une complète opposition avec les muscles 

 des membres. Pour être dans la vérité, il suffira 

 de renverser les termes de la proposition et de 

 dire: Tant que les nerfs du cœur ne sont pas 

 excités, le cœur bat et reste à l'état de fonction; 

 dès que les nerfs du cœur viennent à être 

 excités naturellement ou artificiellement, le 

 cœur entre en relâchement et à l'état de repos. 

 Si on prépare par vivisection une grenouille ou 

 un autre animal vivant ou récemment mort de 



