DES FONCTIONS DU CERVEAU. 369 



supporter le moindre examen physiologique; 

 ses explications, fondées sur des connaissances 

 anatomiques insuffisantes^ n'ont pu enfanter 

 que des hypothèses empreintes d'un grossier 

 mécanisme. Néanmoins elles ont pour nous 

 une valeur historique, elles nous montrent que 

 ce grand philosophe reconnaissait dans le cer- 

 veau deux choses : d'abord un mécanisme 

 physiologique, puis^ au-dessus et en dehors de 

 lui, la faculté pensante de l'âme. 



Ces idées sont à peu près celles qui ont régné 

 ensuite parmi beaucoup de philosophes et parmi 

 certains naturalistes; le cerveau, oi^i s'accom- 

 plissent les fonctions les plus importantes du 

 système nerveux, serait non pas l'organe réel 

 de la pensée, mais seulement le substratum de 

 l'intelligence. Bien souvent en effet on entend 

 faire cette objection, que le cerveau forme une 

 exception physiologique à tous les autres orga- 

 nes du corps, en ce qu'il est le siège de mani- 

 festations métaphysiques qui ne sont pas du 

 ressort du physiologiste. On conçoit que l'on 

 puisse ramener la digestion, la respiration, la 

 locomotion, etc., à des phénomènes de mécani- 



