78 LOUIS AGASSIZ. [CHAP. v. 



ou bien ils forment quelquefois des monticules coniques, isoles ou 

 disposes en file. Ils ne se rencontrent jamais en forme de nappe 

 ou de plateau. Ces digues sont placees horizontalement au pied 

 et sur la pente des montagnes, ordinairement les unes derriere les 

 autres, et espacees a des distances inegales : elles sont paralleles 

 entre elles et a la direction de la vallee. Quelquefois deux ou plu- 

 sieurs de ces digues se trouvent tellement rapprochees les unes des 

 autres, qu'elles se confondent en une seule, terminee par une ou 

 plusieurs aretes. La plus grande elevation a laquelle on les trouve 

 sur la pente des montagnes qui bordent la vallee du Rhone, est 

 d ? environ i.ioo a 1.200 pieds au-dessus de ce fleuve, dans les 

 environs de Bex, et de 2.400 pieds dans ceux de Sion. Le sol sur 

 lequel ils reposent n'est jamais forme d'atterrissemens ou d'eboule- 

 mens, mais c'est toujours du roc en place. 



La disposition et la configuration exterieure de ces depots sont 

 inexplicables par la theorie d\m transport par le moyen d\m courant 

 d^au ; car 1'eau les aurait deposes en forme de nappes, surtout dans 

 les plaines des vallees et dans celles qui se trouvent au pied des 

 Alpes ; cette theorie n'explique pas non plus comment ces blocs 

 auraient pu franchir, sans les combler, les lacs qui se trouvent a 

 Textremite inferieure de la plupart de nos grandes vallees, ni la 

 singuliere position de ces enormes blocs qu'on trouve isoles dans 

 la plaine ou sur la pente des montagnes, plantes verticalement sur 

 le sol, et quelquefois brises ou fendus du bas en haut dans toute 

 leur longueur, ce qui semble indiquer qu'ils sont tombes a peu pres 

 verticalement sur la place meme ou ils se trouvent encore, et qu'ils 

 se sont fendus ou brises par leur chute. 



On remarque en outre que les blocs sortis d'une vallee laterale ne 

 se melent point ou tres imparfaitement avec ceux de la grande vallee, 

 ou avec ceux qui sont sortis d\me vallee opposee. Ainsi les pierres 

 feldspathiques ou talqueuses de la vallee d'Herens, formant des de- 

 pots considerables pres de Sion, ne se melent point avec les blocs 

 calcaires qui proviennent des vallees de la Sionne et de la Lierne, 

 qui toutes les deux prennent naissance aupres de Rawyl, et se termi- 

 nent a la grande vallee du Rhone, a peu pres vis-a-vis de la vallee 

 d'Herens. Les digues ou remparts qu'imitent les de'pots de blocs 

 de chacune de ces vallees sont parfaitement separes et distincts. 



