1836-37-] DE CHARPENTIER^S FIRST PAPER. 79 



Feu M. Escher de la Linth avait deja remarque ce meme fait par 

 rapport aux grandes vallees de la Suisse, c'est-a-dire que les blocs 

 erratiques de la vallee du Rhone ne se melaient point avec ceux qui 

 etaient sortis de la vallee de PAar ; que ces derniers restaient separes 

 et distincts des depots de blocs venus de la vallee de la Reuss, etc. 

 En adniettant un courant d'eau ou une debacle qui ait en lieu instan- 

 tanement et a la fois dans ces di verses vallees, on ne comprend pas 

 pourquoi et comment les pierres entrainees ne se melaient pas dans 

 les endroits oil ces courans venaient se toucher et se joindre, et 

 surtout la oil ils frappaient centre le Jura, ce qui aurait du produire 

 une sorte de remou ou de refoulement, qui loin d'empecher le melange 

 des materiaux que ces courans amenaient avec eux, 1'aurait au con- 

 traire singulierement favorise. 



Un autre phenomene qu 1 on observe dans les vallces de toutes les 

 chaines de montagnes qui ont fourni des blocs erratiques, ce sont 

 les surfaces lisses que presentent les rochers qui n'ont pas ete de- 

 grades par la decomposition ou par des eboulemens. Ces surfaces 

 sont evidemment le resultat d'un frottement, et comme on sait que 

 les eaux courantes qui charrient du sable et des pierres, usent et 

 polissent les rochers avec lesquels elles viennent en contact, on a 

 cm que les surfaces lisses et usees des rochers de nos grandes vallees 

 etaient dues a la debacle on an grand courant qiTon supposait avoir 

 transporte les blocs erratiques, qui, en quelque sorte, auraient fait 

 office de Te'iiieril. Pour donner plus de probabilite a cette explica- 

 tion, on alleguait le fait incontestable que ces surfaces polies ne se 

 rencontrent pas audessus du niveau que les blocs transported ont 

 atteint de chaque cote de la vallee, et qu'au-dessus de ce niveau les 

 rochers iVoffrent que des surfaces raboteuses, de veritables cassures. 

 La supposition (Tune debacle ou d'un courant n'explique pas 

 d\me maniere satisfaisante ce phenomene ; car comment concevoir 

 qu'une si immense quantite de blocs de toutes les dimensions, mise 

 en mouvement par une enorme masse d'eau, ait pu unir et rendre 

 lisses des surfaces verticales et cPune grande etendue? Loin de les 

 polir, elle n'aurait fait que les ecorner et les ebrecher. Comment 

 des blocs entraines par Teau auraient-ils pu frotter et user des sur- 

 faces qui surplombent, qui forment ces sortes de voutes que nos 

 rnontagnards designent par le nom de barmes ou de balines .- Com- 



