90 LOUIS AGASSIZ. [CHAP. v. 



recevoir ici, et soyez persuades que nous attachons un grand prix a 

 vous voir chez nous. Cest du fond du coeur que je vous dis a tous : 

 Soyez les bien-venus. 



A pareil jour tout nous invite a rechercher quel est le lien qui 

 unit les sciences dont s'occupe notre Societe. Je ne crois pas me 

 tromper en affirmant qu'une grande pensee domine tous les travaux 

 qui tendent aujourd'hui a en etendre les limites. C'est Tidee d\m 

 developpement progressif dans tout ce qui existe, d'une metamor- 

 phose a travers differens etats dependant les uns des autres, lidee 

 d'une creation intelligible, dont notre tache est de saisir la liaison 

 dans tous ses phenomenes. 1 Ainsi voyez I 1 Astronomic, qui s'occupe 

 maintenant de la formation des corps celestes ; la Chimie, qui etudie 

 les differens modes d'action des corps les uns sur les autres ; la 

 Physique, qui veut approfondir la nature des forces dont elle connait 

 Faction ; THistoire Naturelle, qui poursuit les phases de la vie de 

 chaque etre ; la Geologic enfin, qui se hasarde a embrasser Thistoire 

 de la terre, a en dechiffrer meme les pages les plus anciennes, et 

 a la representer comme un grand tout, dont les revolutions ont 

 toujours tendu vers le meme but. 



De tous ces progres, sans doute, il sortira un jour quelque chose 

 de grand, de vraiment humain, qui fera rentrer Tetude des sciences 

 naturelles bien plus directement dans le domaine de la vie habituelle 

 de Thomme, que les avantages memes fournis a llndustrie et aux 

 arts par les resultats obtenus dans les sciences, quelques im menses 

 qu'aient etc ces derniers. 



Notre Societe n'est point restee etrangere a ce grand mouve- 

 ment ; les noms de ses membres figurent honorablement a cote des 

 coryphees de la science qui ont daigne s'associer a nos travaux. La 

 reunion d'aujourd'hui, mieux qu'aucune autre peut-etre, prouverait 

 que mon assertion n'est point exageree. Vous le savez, Messieurs, 

 c'est notre petite societe qui a servi de modele a ces vastes associa- 

 tions dont rAllemagne, PAngleterre, et la France se glorifient a 



1 If Agassiz had replaced the words "developpement progressif" and 

 "metamorphose " by evolution, what a splendid Darwinian paragraph he 

 would have given there, in 1837, twenty-two years before the publication 

 of the " Origin of Species." J. M. 



