1 86 LOUIS AGASSIZ. [CHAP. vm. 



qu'en les reunissant sous un seul nom dans le genre Echinus. Sup- 

 posons un instant, qu'au lieu de devoir les reunir, en partie du 

 moins, comme cela me parait probable, d'apres ce que vous ecrivez 

 a Gressly, les ayant d'abord reunis, quelqu'un cut trouve que Ton 

 confondait plusieurs especes sous le meme nom. La vraie difficulte 

 qui se serait alors presentee cut ete de savoir a laquelle, il faut con- 

 server le nom primitif ; puis si cette espece est etablie depuis long- 

 temps, s 'assurer laquelle des deux est mentionnee dans les differents 

 auteurs ; puis effacer toutes les citations de localites deja mention- 

 nees, parce qu'on ne sait plus, quelle est celle qui provient de 1'endroit 

 A. ou de 1'endroit B., etc. C'est-a-dire que c'est a la crainte d^etablir 

 trop (fespdces, sur des materiaux incomplets, qu'il faut attribuer tout 

 cet effroyable dedale de la synonymie, et des fausses citations de 

 gisements, qu'on ne peut eviter qu'en s'abstenant completement, ce 

 qui ne fait faire aucun progres, ou en distinguant et distinguant 

 toujours jusqu'a ce qu'on puisse reunir a coup sur. 



N'en n'a t'il pas ete ainsi de tons nos oiseaux aquatiques, dont 

 les jeunes et les vieux ont passes pour des especes distinctes, meme 

 aux yeux de Linnee? C'est cette maniere d'agir qui m'a conduit a 

 etablir bien des especes, qu'il faudra peut-etre supprimer un jour. 

 J'ajouterai encore que c'est faute de posseder moi-meme une grande 

 partie des objets que je decris, que je suis force de faire faire les 

 planches, pendant que ces objets sont a ma disposition et souvent 

 de les numeroter d'A. B. C. et de faire pire encore. Aussi si nous 

 nous voyons plus souvent, m'entendriez vous souvent repeter qu'il 

 ne faudrait jamais publier que la seconde edition de ses oeuvres et 

 toujours canceller la premiere apres en avoir fait part a ses amis 

 seulement. Nous ne marcherons avec une entiere assurance en 

 paleontologie, que quand on possedera autant d'editions d'un genre 

 complet du Regne Animal, qu'il y a d'editions de " Cornelius 

 Nepos" ou de la grammaire latine de Broder, ou de tel dictionnaire 

 de poche. 



Gressly, Desor et moi nous travaillons aussi assiduement que 

 possible a la paleontologie ; ces Messieurs vous ecrivent chacun de 

 leur cote ; j'ai voulu aussi vous donner un signe de vie, et j'espere 

 que nous n'en resterons pas la. Jent [1'e'diteur d'Agassiz a Soleure] 

 ne*peut pas vous avoir adresse les planches de Myes, puisqu'il ne 



