96 LOUIS AGASSIZ. [CHAP. v. 



ils sont plus lents dans ce dernier cas. Je n'ai pas encore eu occa- 

 sion d'etudier particulierement les effets des grandes masses d'eau 

 charriant des glaces ; je ne pense cependant pas qu^elles produisent 

 des effets differens de ceux de 1'eau liquide. Ce qifil y a de certain, 

 c'est que dans les lits de nos rivieres et sur les bords de nos lacs ces 

 effets se confondent ; et puis il est evident que la glace flottante ne 

 saurait avoir d'action sur le fond de Peau qui la porte. II n'y a done 

 que les grandes masses de glaces se mouvant immediatement sur 

 des masses solides qui puissent produire des effets semblables au 

 poli que Ton remarque sur les bords des glaciers en retraite. Ce 

 dernier phenomena est du reste parfaitement semblable a celui 

 que presentent les laves du Jura. 



Par cette ressemblance seule on pourrait deja etre porte a penser 

 que des causes semblables ont produit des effets aussi semblables 

 entr'eux. Mais il est d'autres considerations qui nous permettent 

 de Her plus directement ces deux phenomenes, et qui forceront, meme 

 ceux qui voudraient y voir des agens differens, a. les envisager sous 

 un seul et meme point de vue. 



Nous avons vu des moraines jusques sur les bords du lac de Geneve, 

 sur les deux rives a la meme hauteur ; nous avons par-la la certitude 

 qu'il fut un temps ou le lac de Geneve etait gele jusqu'au fond, et 

 ou cette glace s'elevait a une hauteur tres-considerable au-dessus de 

 son niveau actuel. 



Mais nous savons egalement que toutes les moraines qui restent 

 en place sont celles que les glaciers laissent sur leurs bords en se 

 retirant. Depuis Tepoque done que je viens de signaler et ou les 

 glaciers debouchaient encore dans les vallees inferieures de la Suisse, 

 ils sont alles en diminuant et en se retirant dans des vallees de plus 

 en plus elevees. 



Ici une question se presente tout naturellement. Ceux de ces glaci- 

 ers qui ont eu la plus grande extension, sont-ils descendus du sommet 

 des Alpes ? ou bien y aurait-il eu un moment ou les glaces se seraient 

 formees naturellement au-dela des limites que nous venous de leur re- 

 connaitre, s'etendant peut-etre une fois jusqu'au Jura et meme au-dela? 



Le niveau des moraines des bords du lac Leman, qui sont a 2500 

 pieds au-dessus de la mer, et la nature des surfaces polies du Jura 

 semblent rindiqtier; il suffit meme de marquer sur une carte de 



