TEMPIiRATliRK DU SANG. 215 



d'une importance capi tale. La preuve, disail-ou, que 

 le poumon est bien le siege de la combustion respi- 

 ratoire, c'est qu'il est le centre de production de la 

 chaleur anirnale, qu'il rechauffe le sang. Des expe- 

 riences etablissaient, en cffet, que le sang arteriel 

 est plus chaud que le sang veineux. Ce raisonnement 

 serait en effet irrefutable si sa base etait solide, c'est- 

 ii-dire si le fait qiii lui sert de point de depart etait 

 aussi bien demontre qu'on le pretend : car il est in- 

 contestable qne la combustion respiratoire est la 

 source principals, sinon unique, de la chaleur 

 animate. Malheureusement, le fait sur lequel on 

 s'appuie n'est pas demontre, bien au contraire; les 

 experiences qui pretendent le prouver sont entachees 

 d'erreur : il faut renverser les termes de la proposi- 

 tion, et dire que le sang veineux est plus chaud quo 

 le sang arteriel. Aristote avait deja dit que le poumon 

 rafralchissait le sang. Les experiences qui semblaient 

 prouver le contraire etaient vraies comme fait brut, 

 mais mal interpretees et prises dans de mauvaises 

 conditions. Ce n'etait pas erreur de raisonnement, 

 car les hommes ne se trompent pas logiquement : la 

 logique leur est naturelle a tons ; et ils 1'appliquent 

 comme par instinct, mais, s'ils nc se trompent point 

 en route, en revanche ils partent souvent de faits 

 mal observes, ce qui fait qu'ils n'arrivent pas moinsa 

 1'erreur tout en raisonnant juste. 



C'est qu'en effet, il n'est point facile de prendre la 

 temperature dn sang. On avait oprre sur un animal 



