230 L'LMENT CONTRACTILE. 



que c'est a des causes tout.es diff&rentes que nous 

 devons demander 1'explication de ce phenomena. 

 Un certain temps apres la mort, il se produit dans 

 le muscle de 1'acide lactique qui detruit 1'alca- 

 linite du sue musculaire, et amene, par suite, la 

 coagulation de la syntonine, la matiere contractile 

 renfermee dans les tubes musculaires. M. du Bois- 

 Reymond a constate, en effet, que les muscles en 

 etat de rigidite cadaverique avaient une reaction 

 acide. D'un autre c6te, pour arr6ter cette rigidite 

 dans le muscle on elle commence a se faire sentir, 

 il suffit de rendre a ce muscle son milieu normal, le 

 sang, qui, ayant une reaction alcaline, detruit 1'aci- 

 dite de 1'acide lactique produit depuis la mort, et 

 rend au muscle ses elements nutritifs. Inversement, 

 on pent determiner la rigidite cadaverique par 1'ac- 

 tion de certaines substances toxiques, et instantane- 

 ment par la clialeur; il suffit pour cela de plonger le 

 muscle dans un liquide a une certaine temperature, 

 -45 degres environ, qui est d'ailleurs insuffisante 

 pour coaguler 1'albumine. Afin d'etre plus sur d'ecar- 

 ter toute influence etrangere, on prend un liquide 

 incapable d'alterer le muscle en aucune facon, du 

 serum, par exemple. La temperature necessaire est, 

 nous 1'avons dit, de 45 degres environ pour les mam- 

 miferes ; pour les grenouilles, ce serait 32 degres 

 seulement, et pour les oiseaux, 50 degres. 



Ce dernier resultat est fort inte>essant, parce qu'il 

 j)ermet d'expliquer la mort des animaux places dans 



