L' IRRITABILITY. 



phenomenes vitaux diminue parallelement et il arrive 

 un moment ou 1'auimal finit par succomber a une 

 veritable asphyxie. 



Mais quand ce resultat se produit-il, c'est-a-dire 

 quand 1'oxygene restant dans 1'air commence-t-il a 

 devenir insuffisant? C'est la une question qui ne peut 

 recevoir de solution gene' rale. D'abord tous les ani- 

 maux ne sont par egalement sensibles a cette priva- 

 tion d'oxygene ; telle atmosphere dans laquelle un 

 moineau ou un chien periraient en quelques instants 

 pourrait etre facilement respirable pour un animal 

 inferieur. 



M6me en ne considerant qu'un seul animal, on 

 trouve encore les variations les plus considerables. 

 Ainsi les animaux bibernants supportent tres-bieu, 

 pendant leur sommeild'hiver, une atmosphere ou ils 

 periraient presque aussitot, s'ils se re veillaient, comme 

 MM. Regnault et Reiset 1'ont constate dans leurs ex- 

 po" riences surlesmarmottes. D'un autrec6te lorsqu'un 

 animal se trouve place dans une atmosphere qui s'ap- 

 pauvrit progressivement en oxygene, ainsi que cela 

 a lieu sous 1' influence de la respiration, son orga- 

 nisme tend a se mettre en equilibre avec le milieu 

 qui 1'entoure, et il peut ainsi en arriver a respirer im- 

 punement un air qui tue presque inimediatement un 

 animal de m6me espece et parfaitement semblable 

 mais se trouvant a 1'etat normal lorsqu'on 1'in- 

 troduit dans cette atmosphere vicie'e. C'est ce qui 

 explique pourquoi un animal peut vivre dans une 



