oT2 L'ELEMENT NERVEUX. 



ct 1'autre au cardia. Voila done deux especes de 

 phenomenes, ton musculaire et contraction per- 

 inanente des sphincters, sur lesquels il est neces- 

 sairedenous arreter un instant. 



En etudiant les proprietes du muscle, nous avons 

 vu qu'il pouvait passer par ti'ois e'tats distincts : la 

 contraction, le relachement complet, et 1'etat toni- 

 ([iie ou normal qu'on peut en quelque sorte conside- 

 rer comme intermediaire entre les deux autres. La 

 constitution du sang sortant d'uii muscle varie nota- 

 blement, suivant quo ce muscle est dans 1'iin ou 

 dans Tautre de ces trois etats. Les experiences que 

 nous avons faites a ce sujet out presque toutes porte 

 sur le muscle droit de la cuisse, parce qu'il est plus 

 facile d'en apercevoir Tartere etla veine, ainsi que le 

 nerf qui s'y distribue. En mettant ce muscle a nu, 

 nous voyons f[ue dans 1'etat naturel, c'est-a-dire a 

 1'etat de ton musculaire, le sang en sort, avec une 

 couleur noire moderee. Si nous provoquons la con- 

 traction, le sang veineux deviendra tout a fait noir, 

 et ne contiendra plus du tout d'oxygene, la combus- 

 tion ayant e'te complete. Au contraire, si nous cou- 

 pons le nerf, nous verrons aussitot le muscle se 

 relacber et s'allonger notablement; la section du 

 nerf ayant supprime le ton musculaire et 1'etat 

 de demi - contraction qui le conslituait , le sang 

 veineux sortira parfaitement rouge. Hunter avait 

 deja remarque que, dans 1'etat de syncope, lorsque 



