MOU YEMENIS REFLEXES DANS LA DIGESTION. 387 



appuyees par des observations assez bien faites; 

 mais il ne faut pas oublier qu'on agissait priuci- 

 palement sur des gallinaces, ce qui explique 1'erreur 

 et fait comprendre comment on s'est taut exagere 

 1'importance des agents mecaniques. Chez ces ani- 

 maux, en effet, les mouvements concourant a la 

 digestion prennent une energie toute particuliere, 

 surtout dans le gesier. Mais ce n'est pas une raison 

 pour ne voir que ce phenomene de broiement et 

 oublier tout le reste. Le gesier ne fait que rempla- 

 cer les dents, et les mouvements qu'on y observe 

 ne sorit qu'un acte pre'paratoire de la digestion 

 proprement dite, acte qui a pour but de mieux 

 diviser les aliments, afm qu'ils s'impregnent plus vite 

 des differents sues digestifs et qu'ils subissent plus 

 completement leur action. En un mot, ce qui se passe 

 la, ce n'est autre chose qu'une sorte de mastication 

 placee un peu plus profondement dans 1'interieur du 

 corps, et voila tout. Les liquides, au contraire, jouent 

 toujours un role capital et decisif. 



Mais tout cela, liquides ou mouvements, tout cela 

 est du a des actions reflexes, et la digestion tout 

 entiere se produit ainsi. En effet, ainsi que nous 

 1'avons deja dit, quand on place un grain ou un 

 autre aliment dans la bouche cl'uu animal prive 

 de cerveau, et incapable par consequent de tout 

 mouvement direct et volontaire, il avale aussitot 

 ce grain, evidemment par un mouvement reflexe; 

 d'autres mouveuients du meme genre, echelonnes 



