INFLUENCE DU SYST. NERV. SUR LA NUTRITION. 405 



Laissons done do cote la question des differents 

 centres des actions reflexes, pour exposer des pheno- 

 menes beaucoup plus Studies et surtout beaucoup 

 mieux connus. 



Dans les lecons precedentes, vous avez vu que le 

 systeme nerveux exerce une action aussi importante 

 qu'incontestable sur tous les phenomenes de nutri- 

 tion et de secretion qui se produisent dans 1'orga- 

 nisme; son influence peut m6me s'etendre jusqu'aux 

 phenomenes chimiques. Ce sont la des faits extreme- 

 ment remarquables : aussi n'est-il pas inutile cl'expo- 

 ser nos idees sur ce point, en expliquant comment 

 nous comprenons le mecanisme de ces differentes 

 actions. 



La premiere chose a dire, c'est que le systeme 

 nerveux n'est pas indispensable a la production de 

 ces phenomenes, auxquels il prend pourtant une 

 part si considerable, dansl'etat normal, chez les ani- 

 maux superieurs. En effet, la nutrition s'opere tres- 

 bien chez 1'embryon, quoiqu'il n'ait pas encore de 

 systeme nerveux, et les vegetaux qui ne possedent 

 jamais d'organes de ce genre n'en forment pas moins 

 des principes imme'diats distincts. Quel est done 

 precisement le role du systeme nerveux dansl'accom- 

 plissement de ces phenomenes ? voila ce que nous 

 tacherons de faire comprendre tout a 1'heure. 

 -^ On a cru longtemps que les vegetaux seuls pro- 

 duisaient des principes immediats, et que ces prin- 



