7*2 L'IHRITABILITE. 



qu'Haller de'signe sous le nom cle cpnlmctilile ou 

 rctractilite. C'est une force pureinent physique, so 

 confondant avec 1' elastic! te, et qu'on retrouve, par 

 consequent, dans les animaux morts comme dans 

 les etres vivants. La seconde force inherentc aux 

 tissus vivants, quand ils sout irrites, Haller 1'appela 

 irrilabilite. C'est une propriete exclusive du muscle, 

 qui pent dans des cireonstances donnees, se rac- 

 courcir brusquement. Toutcs ces denominations 

 avaient des inconvenients et enibroiiillaient le Ian- 

 gage, car le mot contractility employe par Haller 

 pour representer les phenomenes dc 1'elasticite dans 

 les corps vivants, avait toujours designe la propriete" 

 qu'ont les muscles de se raccourcir, propriete qu'il 

 appelait maintenant im'tabilite; ce dernier terme ne 

 s'appliquait done plus a une propriete generate des 

 corps vivants, mais a une propriete speciale du 

 muscle. On ne saurait trop louer Haller d'avoir voulu 

 etudier experimentalement la question de 1'irrita- 

 bilite ; cependant, en fait, il retrecit singulierement 

 cette question et y porta m6me la confusion par sa 

 lerminologie. II lui fit perdre sa generalite, incon- 

 venient c[ui ne tient pas a la methode employee, 

 mais a 1' imperfection dos moyens anatomiques et 

 physiologiques qu'on posse 1 daitalors pour caracteriser 

 les proprietes des divers tissus. 



Haller, ayant remarque qu'il produisait de la dou- 

 leui 1 en irritant les nerfs , conside'ra la sensiilion 

 commc une proprifM*- 1 vilnle particuliere des nerfs et 



