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viic de toutes les fonctions vitales va en decroissant 

 jusqu'a devenir presquc nulle. D'aulres substances, 

 an contrairc, exagerent 1'irritabilite, et donnent a 

 tons les phenomenes vitaux une suractivite qui pent 

 aussi, par des mecanismes tout differents des pre- 

 cedents, arriver a produire la mort. Les divers poi- 

 sons operent, tantot de la premiere maniere, et tantot 

 de la seconde. 



Les anesthesiques diminuent 1'irritabilite, mais non 

 pas d'une maniere generate, ui dans tons les tissus : 

 ainsi, le chloroforme n'agit que sur les nerfs de 

 sensibilite ; de me'me. Tether, 1'alcool, etc. Quand 

 ils sont sous 1'influence des anesthesiques, les nerfs 

 sensitifs ne sont plus attaques par leurs irritants nor- 

 maux, ni meme par des irritants anormaux qui, dans 

 1'etat ordinaire, augmenteraient 1'intensite des phe- 

 nomenes, au point de produire la mort. Ainsi, cer- 

 tains poisons qui, al'etat normal, agissent sur les nerfs 

 au point de produire la mort, peuvent etre injectes 

 dans les veiues d'uii animal soumis a 1'action du 

 chloroforme ou de 1'alcool, sans que les nerfs soient 

 le moins du monde irritc's par une dose qui ame- 

 nerait tres-rapidement la mort dans 1'etat normal. 

 C'est, qu'en efFet, la vie des nerfs est clevenue alors 

 presque latente, ou du moins qu'ils se trouvent places 

 dans un etat d'engourdissemcnt qui les protege. C'est 

 dans le meme etat que se trouvent les grenouilles 

 pendant 1'hiver, et en general tous les animaux hi- 

 bernants. Leurs nerfs sont devenus beaucoup moins 



