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parmi les vertebres il taut preferer les auimaux a 

 sang froid chez lesquels ces phenomencs etant plus 

 louts se coutinueut plus longtemps apres la mort de 

 r animal et se laissent par cela meme bien mieux 

 observer et analyser. 



Mais en experimental aiusi sur des muscles de 

 vertebres, on agit en meme temps sur les nerfs qui 

 y penetrent et s'y melent intimement, de tellc sorte 

 qu'on ne peut jamais avoir de muscles sans nerfs, et 

 qu'il devient possible d'attribuer au systeme nerveux 

 les proprietes qu'on met en evidence dans les muscles. 

 11 y a bien sans doute des animaux chez lesquels la 

 substance musculaire n'est point dominee et penetree 

 en tons sens par des nerfs, les meduses et les polypes 

 par exemple. Mais ces etres inferieurs, doues de 

 moyens de manifestation fort imparfaits et de mou- 

 vements tres-vagues, ne se pretent aucuuement aux 

 experiences, et il faut renoncer a ce moyen d'eclaircir 

 notre question qui reste des lors tout entiere et s'im- 

 pose a nous avec une autorit^ que nous ne pouvons 

 meconnaitre. Les proprietes contractiles que nous 

 observons dans le muscle appartiennent-elles au 

 muscle lui-meme ou faut-il les rapporter aux nerfs 

 (|ui le penetrent partout? C'est la grande question 

 de Haller, si debattue de son temps; et nous devons 

 chercher a la resoudre sans plus tarder, car eette 

 solution est le preliminaire indispensable de toutc 

 etude sur le mouvement musculaire. II est evident 

 que nous ne pouvons indiquer les conditions, les cir- 



