CONTRACTION MLISCULAUU:. 



11 taut clone toujours un milieu convenable pour 

 Faction de la fibre musculaire, et si les muscles se 

 contracted quelque temps encore apres la mort, 

 c'est parce quo le sue musculaire, qui constitue le 

 milieu necessaire, persiste avec ses proprietes les plus 

 importances pendant un temps plus ou moins long 

 apres la mort de 1'individu. 



L'oxygene est egalement favorable a Faction mus- 

 culaire. Deja an siecle dernier, de Humboldt avait 

 remarque que les battements du cceur out une 

 activite differente dans les differents gaz. L'oxygene 

 pur les active beaucoup, tandis qu'ils cessent plus 

 rapidement dans Tazote; etil y a meme certains gaz, 

 comme I'acide sulfhydrique, ([ui asphyxient tres-vite 

 le muscle. 



Chaque fibre se raccourcit et gagne en largeur ce 

 qu'elle perd en longueur, comme le muscle total lui- 

 meme : c'est un fait facile a constater en observant 

 la contraction d'un muscle entier a 1'oeil nu, ou celle 

 d'uue fibre sous le microscope. On avait cru pouvoir 

 expliquer le mecanisine du raccourcissement du 

 muscle en supposant que les fibres se disposaient en 

 /igzagau moment de la contraction, ce qui rendrait 

 compte a la fois de la diminution de longueur et dc 

 raugmentation de grosseur du muscle. Qnelques 

 auteurs croient meme encore aujourd'hui que la 

 contraction muscnlaire pent se prodnire a la fois 

 par cette disposition en zigzag et par ce simple elar- 

 u;issemenides fibres. Mais on if a jaumis pu ronstater 



