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cette disposition en zigzag chez 1'animal vivant : le 

 cadavre seul la presente quelquefois. 



D'autres physiologistes ont suppose que 1'enveloppe 

 de la fibre se plissait pendant le repos ou le relache- 

 ment pour se deplisser pendant la contraction, et ils 

 expliquent memeparceplissement 1'apparence striee 

 que presentent les muscles. Mais d'autres micro- 

 graphes ne voient dans les stries que de simples amas 

 de granulations. En un mot, dans le muscle qui se 

 contracte, il ne se produit rien d'autre qu'un simple 

 elargissement des fibres et une distension de sa tu- 

 nique elastique. 



Dans la contraction, avons-nous dit, le muscle 

 gagne en largeur exactement autant qu'il perd en 

 longueur. On le prouve d'uue maniere bien simple 

 en placant dans une eprouvette un muscle fraiche- 

 ment prepare ; on remplit cette eprouvette avec du 

 serum, parce que ce liquide organique conserve par- 

 faitement le muscle qui se trouve ainsi completement 

 immerge ; puis on excite ce muscle au moyen de 

 1' electricity ou par tout autre irritant, et Ton constate 

 qu'au moment de la contraction le niveau du liquide 

 reste rigoureusement le ineme : c'est done que le 

 volume total du muscle n'a ni augmente ni diminue, 

 et que 1'elargissement a compense exactement le rac- 

 courcissement. On peut done se representer la fibre 

 musculaire comrne un tube de caoutchouc revenant 

 naturellement a ses dimensions et a sa forme primi- 

 tives, quand il n'est plus sous Vinfluence de la cause 



