CONTRACTION REFLEXE DES SPHINCTERS. 377 



gestions par exemple. Mais les sphincters, on plutot 

 une partie d'entre eux, fournissent a cet egard des 

 phenomenes tres-remarquables et tout a faitspeciaux. 

 Qiiand on coupe Icurs nerfs, ils restent encore con- 

 tractes pendant un certain temps, comme si aucune 

 lesion n'avait ete operee, et la paralysie du ton mus- 

 culaire ne se produit meme pas dans tons les cas. 

 Ainsi, a 1'entree cardiaque de 1'estomac, a la partie 

 inferieure de 1'cesophage, on trouve un sphincter 

 destine a empMier les aliments, qui ont une fois 

 penetre dans ce viscere, de remonter ensuite dans 

 I'cesophage. Ce sphincter, qu'il est surtout facile 

 d'apercevoir chez un chien ou un lapin, presente a 

 un tres-haut degre, et avec des circonstances fort in- 

 te'ressantes, les phenomenes dont nous parlous. 



Cette persistance de 1'etat de contraction dans le 

 sphincter du cardia pendant. un certain temps apres 

 la section du nerf qui le domine, un des rameaux du 

 nerf pneumogastrique, adonne lieu, en efFet, a des 

 theories tres-fausses, parce qu'ou ne pouvait s'ima- 

 giner que la fonction continuat a s'exercer lorsque 

 1'organe nerveux etait lese d'une maniere aussi grave. 

 D'anciens auteurs avaient avance que le nerf pneu- 

 mogastrique presidait au sentiment de la faim et a 

 celui de lasoif: il est vrai que la section de ce nerf 

 n'empechaitpas ces deux sentiments, naturellement 

 si vifs, de se manifester comme auparavant; mais ils 

 avaient mi qu'Hle rendait impossible la naissance 



