L'ELEMENT NERVEUX. 



cipes, line fois formes, passaient ensuite par les voies 

 ordinaires de la nutrition, dans le corps des animaux 

 qui se nonrrissaient de ces plantes. Comme conse- 

 quence de ces idees, on comparait les vegetaux a des 

 appareils de reduction, et les animaux a des appareils 

 de combustion; les premiers preparaient toutes les 

 substances que les animaux devaient bruler ensuite. 

 Voila des idees absolues auxquelles il faut renoncer, 

 car elles ne sont plus admissibles aujourd'hui. 

 Les animaux, comme les vegetaux, preparent des 

 principes immediats : c'est un point bien demontre. 

 Chaque etre est complet en lui-meme et ne depend 

 pas directement des autres pour accomplir les fonc- 

 tions essentielles de la vie; chaque etre, enfm, pre- 

 sente egalement ces deux parties de la fonction 

 generate de nutrition, ces deux faces d'un mAme 

 phenomene, qui s'appellent reciproquement et ne se 

 concoivent pas 1'une sans 1'autre, a savoir rassimila- 

 tion et la desassimilation. 



Ce n'est done pas un point de vue physiologique que 

 de considerer les vegetaux comme fails pour les ani- 

 maux. Les vegetaux sont faits pour eux-mAmes, tout 

 aussi bien que les autres etres, et ils vivent a leur ma- 

 niere, d'une facon aulonome quoique d^pendante. 

 Cependant, dira-t-on, les plantes peuvent etre et sont 

 en fait utilisees par les animaux pour leur uour- 

 riture. Sans doute; mais cela ne prouve rien. 

 II y a aussi des animaux qui servent a en nourrir 

 d 'autres, des herbivores qui sont devores par des 



