OBJET DE LA PHYSIOLOGIE G&VERALE. 9 



s'occuper de la variation des appareils organiques 

 dont la structure, pour la m6me fonction, differe 

 beaucoup aux differents degrees de I'e'chelle des etres. 

 Son but, c'est de remonter a la condition ele'mentaire 

 du phe'nomene vital, condition qui est identique chez 

 tous les animaux. Elle ne cherche pas a saisir les 

 differences qui separent les etres, mais les points 

 communs qui les reunissent et constituent 1'essence 

 des phenomenes vitaux. Pour la physiologic generate, 

 tous les caracteres anatomiques de classe, de genre, 

 d'espece, doivent disparattre : ce sont la seulemenl 

 des formes diverses de manifestation de la vie ; mais 

 chacune de ces formes ne constitue point une con- 

 dition essentielle de la vie, car tous les animaux et 

 tous les vegetaux, quelle que soit d'ailleurs celle de 

 ces formes qu'ils presentent, vivent egalement, et 

 re"unissent tous, par consequent, en dehors de ces 

 caracteres variables, 1'ensemble des conditions ele- 

 mentaires de la vie. Prenez, par exemple, 1'appareil 

 locornoteur : il ne s'agit pas d'etudier ses formes, 

 qui varient dans les diverses classes, mais de deter- 

 miner la condition initiate du mouvement, qui est 

 identique dans toutes. Nous en pourrions dire autant 

 de 1'appareil respiratoire et de tous les autres. 



Quand on entre dans la consideration des parties 

 organiques elementaires, il n'y a done plus de phy- 

 siologic compare'e, car toules les differences de gen- 

 res et d'especes doivent disparaltre devant les causes 

 generates : il n'y a plus de mammiferes, 



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