DE L'AIR COMME MILIEU DES ETRES VIVANTS. /l! 



il faut que 1'etre vivant trouve clans le milieu cosmi- 

 que qui 1'entoure tons les elements constitutifs de 

 son corps : il habitera clone forcemenl un milieu 

 d'autant plus compose, qu'il realise ra un type plus 

 e"leve et que sa constitution sera elle-meme plus 

 complexe. Ainsi, M. Pasteur a montre que la levure 

 de biere se developpe dans de 1'eau distille'e ou Ton 

 met un peu de sucre, une matiere calcaire et de 

 1'ammoniaque. II est evident que Ton ne pourrait 

 faire vivre dans un pareil milieu un animal taut soit 

 peu eleve. 



Parcourons maintenant les principales circon- 

 stances exterieures qui influent sur les phe"nomenes 

 vitaux. 



Air. 



L'air est une des conditions les plus imme'diate- 

 ment indispensables a la \ie. L'etre organise, quel 

 qu'il soit, a qui Ton enleve Fair, perit plus ou moins 

 rapidement, mais perit toujours. 



Chez les vea;etaux, cette asphyxie est extr6mement 

 lente. 



Les animaux inferieurs resistent aussi assez long- 

 temps, et Biot a tenu des insectes pendant plusieurs 

 heures, dans le vide de la machine pneumatique, 

 sans qu'ils parussent incommodes. Les animaux a 

 sang chaucl, au contraire, sont bien plus vite asphy- 

 xies. Tous ces faits peu vent se ramener a cetle loi 



