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deux cas, ce sont toujours des excitants, mais lour 

 nature n'est plus la meme. 



Tietlemaiin a \ou\i\ aussi distinguer nettement 

 les excitants des actions physico-chimiques. Dans 

 une action cbimique, il y a entre les corps intervc- 

 nants, entre i'action et la reaction, un rapport me- 

 canique, c'est-a-dire que la composition des corps 

 intervenants est cbangee, et qu'ils cedent une partie 

 de leur substance au nouveau corps qui se forme. 

 L'action vitale ne presente rien de semblable ; 1'exci- 

 tant est tout a fait etranger aux modifications qui 

 se prodnisent dans Tinterieur de 1'organisme. II y a 

 en chimie des pbenomenes, pour lesquels on a cree 

 nn terme special, et qui font bien comprendre ce 

 genre cV action : c'est ce qu'on appelle les phfaomenes 

 catalyliqucs on actions de presence. L'excitation serait 

 done une sorte d' action de presence, le corps excitant 

 ne c^dant rien au corps excite et n'agissant que par 

 sa seule presence. 



Virchow, qui vient ensuite, suit les idees de Tiede- 

 mann et de Brown, qui n'avaient fait eux-memes 

 que reprendre celles de Glisson ; parmi les diverses 

 expressions proposees. il prefere celle de Glisson, 

 I' irritability, et il admet, comme ses devanciers, que 

 tout ce qui est vivant est irritable et que tout ce qui 

 est mort ne Test pas. G'est un point sur lequel on est 

 universellement d'accord aujourd'bui. Seulement, 

 Vircliow distingue mieux que ne I'avait fait Tie^'e- 



