QUANTITE DE I/IRRITANT. 91 



Tons les irritants, quelle quo soit leur nature, 

 qu'ils soient physiques, chimiques ou \ilaux, doivent 

 done etre regardes eomme des irritants speciaux de 

 certains tissns ou de certains organes. 



Mais la specialite n'est pas tout, il faut encore 

 tenir compte de la quantite de Tirritant. L'impor- 

 tance de cette consideration est deja indiquec par 

 Brown, qui appelait incitation normale celle que 

 produisait 1'irritant employe a sa dose ordinaire; 

 quand cette dose etait depassee, 1'incitation devenait 

 1'irritation et amenait les pbenomenes morbides. 

 C'est cette don nee qu'a suivie Broussais et dont il a 

 fait la base de sa patbologie geuerale. La quantite 

 de 1'irritant est done un point important. Ainsi, qu'on 

 fasse passer dans un organe un courant electrique 

 tres-faible, les tissus ne seront pas irrites et ne 

 reagiront point. Mais angmentez la force de ce 

 courant, et vous obtiendrez des pbenomenes clout 

 rintensite ira en croissant, avec certaines qualites 

 du courant, jusqu'a prendre un veritable caractere 

 morbide. 11 y a done une certaine mesure a atteindre 

 dans 1'application d'un irritant, et cette mesure de- 

 pend a la fois de la quantite plus ou moins grande 

 de Tirritant lui-meme, et de la susceptibilite plus ou 

 moins delicate de 1'organe excite. 



Certaines substances diminuent 1'irritabilite nor- 

 male des organes d'une maniere notable ; et quand on 

 pousse leur emploi jusqu'a un certain point, 1'acti- 



