AVANT-PROPOS. XV 



personnelle, sans pouvoir etre taxe a priori d'absurdite 

 ni d'ignorance. 



Si aujourd'hiii, dans les sciences expe"rimentales plus 

 avancees, telles que la physique et la chimie, on voit en 

 general chaque travail ajouter a un precedent, et si on 

 ne constate pas cette tendance perpetuelle a la conlro- 

 verse et a 1'opposition, comnie cela a lieu parmi les 

 physiologistes et les me"decins, c'est que maintenant les 

 physiciens et leschimistes apergoivent clairement, sinon 

 en totality, du moins en partie, les principes de leur 

 science autour desquels se rallient tous les travaux, tan- 

 dis que les physiologistes el les me"decins, prive~s de prin- 

 cipes, n'aperQoivent guere que leurs opinions person- 

 nelles, qui tout naturellement s'opposeut les unes aux 

 autres. 



C'est done la une consequence a laquelle il faut se re~- 

 signer quand on a la conscience de son devoir envers la 

 science. II faut que reeducation scientifique des ge~ne~ra- 

 tions se fasse en meme temps que Involution scienti- 

 lique s'accomplit. Ge qui existe aujourd'hui en phy- 

 siologic a aussi existe dans un autre temps en physique 

 <>t en chimie. Nous voyons en effet Priestley se plaindre 

 de ce que l'expe~rimentateur, qui se dgvouait an pro- 

 gres de la science, s'exposait a troaver peu d'indul- 

 gence de la part de ceux qui le suivaient dans ses 

 travaux. 



J'observerai, dit-il, de plus, qu'une personne dont 

 le dessein est de servir effectivement la cause des 

 sciences, doit hasarder sa propre r^pulation jusqu'a ris- 

 quer meme des be" vues dans les choses de peu de cons5- 



