AVANT-PROPOS. XI 



signe"s ici, out e"te~ decouverts pendant le conrs de ces 

 legons, et nous les avons donnas comme ils se sont pre- 

 sented a nous, en indiquant a nos auditeurs comment 

 nous etions arrive a les constater. Nous considerons que 

 cette maniere.de montrerla science, en quelque sorte 

 en neglige et sans apparat. est 1'enseignement le plus 

 fructueux qu'on puisse donner : cette exposition nue de 

 la melhode d'investigation, avec ses talonnements et ses 

 incertitudes, donne des recherches scientifiques une 

 idee beaucoup plus juste que I'expose" d'une decouverte 

 qui a ete complete par une longue Elaboration. 



La maniere de faire qui caracterise ici notre enseigne- 

 ment a d'ailleurs ete suivie a d'autres epoques par 

 d'autres exp^rimentateurs. Priestley la signale comme 

 etant moins brillante pour Tauteur, ayant meme pour 

 lui des inconvenierits, mais aussi off rant de tres-grands 

 avantages au point de vue des progres de la science. 

 Voici, en effet, ce que dit ce grand physicien, vou- 

 lant s'excuser de donner au public ses experiences sur 

 les gaz sans chercher a en tirer un corps de doctrine : 



Dans cet ouvrage, dit-il (1), ainsi que dans tons nos 

 autres ecrits sur la physique, je me suis fait une loi de ne 

 point cacher les vues r6elles dans lesquelles j'ai fait mes 

 experiences; j'aurais pu sans doute, en sui\ant une 

 maxime contraire, acqu6rir une plus grande reputation 

 de sagacity, mais je pense que la methode que j'ai 

 adoptee remplit deux objets excellenls : elle tend a 



(1) Prioslley, Experiences et observations sur differentes 

 d'air. 



