186 LECONS SUR LES PHF.NOMENES DE LA. VIE. 



1'organisme, nous avons substitue un seul element, la 

 cellule, identique dans les deux regnes, chez 1' animal 

 comme chez le vegetal, fait qui demontre 1' unite de 

 structure de tous les etres vivants. 



L'oeuf lui-meme ne serai t qu'une cellule. La cellule, 

 en un mot, serait le premier representant de la vie. 

 C'est done a cet element, la cellule, que nous devrions 

 maintenant rattacher le phenomena de creation, de 

 synthese organique, aussi bien dans le rogue vegetal 

 que dans le regne animal. 



Quant a 1'origine de cette cellule, de ce corps par le- 

 quel debute 1'organisme, on 1'a interpreter de deux ma- 

 meres differentes. Schwann, fondateur de la theorie 

 cellulaire, admettait que les cellules peuvent se former 

 independamment des cellules deja existantes, par ge- 

 neration spontanee, ou mieux, par une sorte de cris- 

 tallisation dans un milieu approprie, le blasteme. 



11 se trouve, dit-il, soit dans les cellules deja exis- 

 tantes, soit entre les cellules, une substance sans tex- 

 ture determinee, contenu cellulaire, ou substance 

 intercellulaire. Cette masse ou cy fob las feme pos- 

 sede, grace a sa composition chimique et a son 

 degre de vitalite, le pouvoir de donner naissance a 

 de nouvelles cellules. 



Gerlach a ete Tun des plus fermes partisans de cette 

 theorie. M. Ch. Robin (1), en France, a emis des vues 

 analogues. 



Cette theorie subsista sans contradiction jusqu'en 

 1852, ou Remak montra que dans le developpement 



(1) Robin, Anatomic et physioloyie cellulaires. Paris, 1873. 



