SYNTHESE ORGAN1QUE. 205 



degre plus eleve, ies materiaux prennent im caractere 

 morphologique et constituent I'element anatomique, 

 la cellule ; plus loin encore, Ies organismes complexes. 



Le probleme du mecanisme de ces syntheses organi- 

 satrices est tres loin de sa solution, il n'cst meme pas 

 encore bien pose; et ici nous n'cssayons pas autre 

 chose que de fixer la question et de faire connaitre 

 1'etat de la science a ce sujet. 



Lavoisier, avons-nous dit, a eu raison de leguer a la 

 chimie 1'explication des phonomenes de 1'organisation 

 des etres vivants. Depuis le moment ou il s'exprimait 

 si netiement, la chimie synthetique a accompli, en 

 effet, des progres considerables. On a reconstitue" de 

 toutes pieces des essences vegetales, des corps gras, 

 des alcools. Les grands travaux de M. Berlhelot sur la 

 synthese ont fait entrevoir la possibilite d'aller tres 

 loin dans cette voie : Ies recherches recentes de 

 M. Schiitzenberger rendent probable que Ton pourra 

 meme reconstituer artificiellement jusqu'aux sub- 

 stances albuminoides, qui sont considorees a juste 

 litre comme le degre le pluseleve de la synthese vitale. 



Mais ces progres memes de la synthese chimique nous 

 obligent a nous demander si la physiologic peut en 

 attendre la solution du probleme de la synthese physio- 

 logique. En d'autres termes, it s'agit de savoir si Ies 

 precedes par lesquels Ies chimistes ont forme ces 

 composes naturels sont le caique exact de ceux qu'em- 

 ploie la nature; si la synthese chimique, qui, dans 

 1'economie, forme Ies corps organiques, est pareille a 

 celle de nos laboratoires. 



