LECONS 



SfR LES 



PHENOMENES DE LA VIE 



DANS LES ANIMAUX ET DANS LES VI^GETAUX 



PREMIERE LECON 



SOMMAIRE : I. Definitions dans les sciences ; Pascal. Les definitions de la 

 vie : Aristote, Kant, Lordat, Ehrard, Richerand, Treviranus, Herbert 

 Spencer, Bichat. La vie et la mart sont deux etats qu'on ne comprend 

 que par leur opposition. -- Definition de I' Encyclopedic. On peut ca- 

 racteriser la vie, mais non la definir. Caracteres generaux de la vie: 

 organisation, generation, nutrition, evolution, caducite, maladie, mort. 

 - Essais de definitions tirees de ces caracteres. Duges, Beclard, De- 

 zeimeris, Lamarck, Rostan, de Blainville, Cuvier, Flourens, Tiedemann. 

 Le caractere essentiel de la vie est la creation organique. 



II. Hypotheses sur la vie : hypotheses spiritualistes et mate'rialistes ; Py- 

 thagore, Platon, Aristote, Hippocrate, Paracelse, Van Helmont, Stahl ; 

 Democrite, Epicure ; Descartes, Leibnitz. Ecole de Montpellier. 

 Bichat, etc. Nous repoussons egalement hors de la physiologic les 

 hypotheses materialistes et spiritualistes, parce qu'elles sont insuffi- 

 santes et etrangeres a la science experimentale. L'observation et I'ex- 

 perience nous apprennent que les manifestations de la vie ne sont 1'ceuvre 

 n i de la matiere ni d'une force independante; qu'elles resultent du con- 

 flit necessaire enlre des conditions organiques preetablies et des con- 

 ditions physico-chimiques determinties. '- - Nous ne pouvons saisir et 

 connaitre que les conditions materiellesde ce conflit, c'est-a-dire le deter- 

 minisme des manifestations vitales. Le determinisme physiologique 

 contient le problerae de la science de la vie ; il nous permettra de mai- 

 .triser les phenomenes de la vie, comme nous maitrisons les phenomenes 

 des corps bruts dont les conditions nous sont connues. 



III. Du determinisme en physiologic. II est absolu en physiologic 

 comme dans toutes les sciences experimentales. On a voulu a tort 

 exclure le determinisme de la vie. Distinction du determinisme phi- 

 losophique et du determinisme physiologique. Reponses aux objec- 

 tions philosophiques ; le determinisme physiologique est .une condition 

 indispensable de la liberte morale au lieu d'en etre la negation. Se- 



