324 LEQONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



progressive ou EPIGENESE, par suite de la proliferation 

 de cette cellule primitive qui forme des cellules nou- 

 velles, qui se differencient de plus en plus et s'associent 

 en cordons, en tubes, en lames, pourarriver a consti- 

 tuer les diffe rents organes. Gette structure va se com- 

 pliquant successivement, de maniere que les formes 

 se particularisent de plus en plus a mesure que le de- 

 veloppement avance. C'est la forme la plus generale, 

 celle de 1'embranchement, qui se manifesto lapremiere ; 

 puis celle de la classe, puis celle de 1'ordre, et ainsi de 

 suite jusqu'a 1'espece. 



Le developpement suit done des routes d'abord 

 communes, puis divergentes, lorsqu'il doit aboutir a 

 des formes differentes. La seule question en litige est 

 de savoir a partir de quel point commence cette diver- 

 gence, car, au premier moment, il n'y a aucune diffe- 

 renciation, et les stades originels semblent identiques. 

 La plupart des embryologistes ont pense que ce qu'il 

 y a de commun dans un groupe animal est toujours 

 developpe dans 1'embryon plus tot que ce qu'il y a de 

 special; et, par consequent, lorsqu'on imagine quatre 

 types de structure, comme le faisaient Cuvier, Baer 

 et Agassiz, il estnaturel que Ton retrouve quatre types 

 de developpement ou devolution. Baer, en particulier, 

 admettait quatre precedes embryologiques, qui se ca- 

 racterisaient depuis une epoque fort reculee du duve- 

 loppement et qui conduisaient a leur forme parfaite 

 les germes des animaux des quatre embranchements 

 de Cuvier. Ce systeme etait quelque peu premature, et 

 les observations embryologiques modernes en contre- 



