336 LECONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



harmonie la vie serait impossible ; mais ce n'est pas, 

 pour le physiologiste, une raison de chercherl'explica- 

 tion de la morphologie dans des causes finales actuel- 

 lement actives. Ici comme toujours, 1'ordre des causes 

 finales se confond avec 1'ordre des causes initiales ou 

 premieres. Prenons encore un exemple. Imaginons 

 que Ton suive le developpement d'un etre donn6, d'un 

 lapin. On verra successivement se constituer les diffe- 

 rents organes. L'ceil avec sa structure si particuliere est 

 organise precisement afm de permettre au lapin de re- 

 cevoir 1'impression de la lumiere et, suivant un partisan 

 des causes finales, c'est ce but qui determinera sa for- 

 mation et qui pr6sidera a sa constitution successive. 



C'est contre cet abus qu'il faut protester en physio- 

 logic. La cause finale n'intervient point comme loi de 

 nature actuelle et efficace. Ce lapin n'arrivera peut- 

 etre pas a terme, son oail lui sera inutile; it ne recevra 

 jamais 1'action de la lumiere. II en est de meme dans 

 le cas d'une poule sans male qui pond un oeuf neces- 

 sairement infecond. L'organe n'est pas fait dans la 

 prevision de la fonction, car la cause finale serait 

 singulierement trompee. Ce serait une prevoyance bien 

 aveugle que celle dont les calculs seraient si souvent 

 dejoues. L'oeil se fait chez le lapin parce qu'il s'est 

 fait chez ses antecedents et que la nature repete eter- 

 nellement sa eonsigne. Ce n'est point pour 1'usage que 

 celui-ci en tirera que la. nature travaille. Elle refait 

 ce qu'elle a fait ; c'est lu la loi. C'est done seulementau 

 debut que Ton peut invoquer sa prevoyance : c'est a 

 Torigine. II faut remonter a la cause premiere. La 



