338 LECONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



a-dire du champ de la science active pour la rattacher 

 a la science speculative, a la philosophie. La finalite 

 n'est point une loi physiologique ; ce n'est point une loi 

 de la nature, comme le disent certains philosoph.es : 

 c'est bien plutot une loi rationnelle del'esprit. Le phy- 

 siologiste doit se garde* de confondre le but avec la 

 cause; le but concu dans 1'intelligence avec la cause 

 efficiente qui est dans 1'objet. Les causes finales, sui- 

 vant le mot de Spinoza, ne marquent point la nature 

 des choses, mais seulement la constitution de la 

 faculte d'imaginer. 



Les philosophes qui font effort pour arracher du 

 monde melaphysique le principe des causes finales et 

 1'implanter dansle monde objectif de la nature se pla- 

 cent a un tout autre point de vue que les hommes de 

 science. Les philosophes partent de cette donnee, que 

 tout ce qui est reel est rationnel et que tout ce qui se 

 manifeste ^^intelligible . Les choses se passent, disent- 

 ils, comme si la cause des phenomenes avait preuu 

 1'effet qu'ils doivent amener. Cette cause est faite a 

 1'imagede celle que nousportons en nous, de lavolonte 

 qui preside a nos actions. Ayant ainsi en lui le type 

 de la cause finale, I'hommeaete entraine a la concevoir 

 en dehors de lid, et comme il fait les choses par art ou 

 Industrie, il a imagine que les choses de la nature etaient 

 faites de meme par art ou Industrie ; c'est la ce qu'ex- 

 prime le mot de Goethe : la nature est un artiste. On a 

 cru qu'une pensee conform e a celle de 1'homme dirigeait 

 versun but tousles rouages qui fonctionnent dans 1'etre 

 organise, et subordonuait a un effet futur determine les 



