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consequence de 1'impulsion evolutive, qu'elle soil 

 nutritive ou fecondatrice. 



Les travaux des physiologistes ont eu precisement 

 pour resultat de faire tomber lesbarrieres qui separaient 

 1'ceuf, 1'embryon et 1'adulte, efc de faire apparaitre 

 dans ces trois etats 1' unite d'un organisme pris a trois 

 moments differentsde sa course, mais toujours soumis 

 a la meme impulsion et gouverne par la meme loi. 



II. Mais ce re"sultat n'est pas le seul, et leprincipe 

 devolution n'est pas encore suffisamment caracteris6 

 par 1'idee de la continuite. 



L'evolution ainsi defmie n'est pas, en effet, uuQpro- 

 priete actuelle, unfait saisissable; elle exprime simple- 

 ment la loi qui regie la succession et Fenchainement 

 chronologique des fails vitaux dont 1'etre organise est 

 le theatre. 



Est-il possible de caracteriser cette loi dans ses 

 moyens d'execution? c'est ce que nous allons voir. 



La loi d'evolution s'applique non seulement a 1'etre 

 total, al'individu, mais encore achacunede ses parties. 

 C'est une loielementaire. Elle gouverne 1'element ana- 

 tomique comme 1'etre toutentier^ etcelaeHaitvraisem- 

 blable a priori, car il n'y a rien d'essentiel dans 1'etre 

 tout entier qui ne soit dans ses parties composantes. 

 L'individuzoologique, 1'animal, n'esl qu'une federation 

 d'etres ^lementaires, 6voluantchacun pour leurpropre 

 compte. II y a longtemps (1807) que cette idee a ete 

 exposee par un homme qui etait un penseur autant 

 qu'un grand poete et un naturaliste sagace; Goethe, 

 meditant les enseignements de Bichat, ecrivait : 



