54 LECONS SUK LES PHENOMENES DE LA VIE. 



comme tout autre phtinomene, un determinisme ri- 

 goureux, et que jamais ce determinisme ne saurait 

 6 tre autre chose qu'un determinisme physico-chimique. 

 La force vitale, la vie, appartiennent au monde meta- 

 physique ; leur expression est une necessite de 1'esprit : 

 nous ne pouvons nous en servir que subjectivement. 

 Notre esprit saisit 1'unite et le lien, I'harmonie des 

 phenomenes, et il la considere comme 1'expression 

 d'une force; mais grande serait 1'erreur de croire que 

 cette force metaphysique est active. II en est d'ailleurs 

 dememe de ce que nous appelons \&s forces physiques j 

 ce serait une pure illusion que de vouloir rien provo- 

 quer par elles. Ce sont la des conceptions metaphy- 

 siques necessaires, mais qui ne sortent pointdu domaine 

 ou elles sont nees, et ne viennent point re~agir sur les 

 phenomenes qui ont donne a 1'esprit 1'occasion de les 

 creer. 



En un mot, cette faculte evolutive, directrice, mor- 

 phologique, par laquelJe on caracterise la vie, est inu- 

 tile a la physiologic experimentale, parce que, etant en 

 dehors du monde physique, elle ne peut exercer au- 

 cune action retroactive sur lui. 11 faut done separer le 

 moride metaphysique du monde physique qui lui sert 

 de base, mais qui n'a rien a lui emprunter, et conclure 

 en paraphrasant le mot de Leibnitz : Chaque chose 

 s'exticute dans le corps vivant comme s'il n'y avait 

 pas de force vitale. 



III. Par ce qui precede se trouve fixe le champ et 

 le role de la physiologic. Elle est une science de meme 

 ordre que les sciences physiques : elle etudie le deter- 



