DETERMINISME. 59 



inexacte : j'aimerais autant dire que 1'astronomis est 

 la physiologie des astres. 



Nous pourrions multiplier les preuves de 1'indtHer- 

 minisme ou negation scientifique a Jaquelle, malgre 

 son genie, Bichat s'est trouve conduit par les doctrines 

 vitalistes qui regnaient a son epoque et dont il n'a 

 pu se degager; mais le temps a deja commence a 

 separer 1'crreur de la verite, et, comme les hommes 

 ne sont grands que par les services rendus, Bichat 

 n'en vivra pas moins dans la poslerite par les verites 

 qu'il a introduites dans les sciences de la vie. 



II y a une trentaine d'annees, 1'Ecole medicale de 

 Paris etait encore imbue de ceserreurs de doctrine. Je 

 me souviens d'avoir ele pris a partie a la Societe phi- 

 lomathique, au debut de ma carriere, par le pro- 

 fesseur Gerdy, qui, invoquant son experience chirurgi- 

 cale, exprima son opinion dans les termes les plus cate- 

 goriques. Dire en physiologie que les phenomenes 

 vitaux sont conslamment identiques dans des con- 

 dilions identiques, c'est enoncer une erreur, s'ecria 

 Gerdy; ceia n'est vrai que pour les corps bruts. 



Les progres de la science pbysiologique moderne 

 et la penetration de plus en plus profonde des scien- 

 ces physico-chimiques dans sa culture ont a peu 

 pres dissipe aujourd'hui, il faut le dire, la plupart 

 de ces idees erronees, et on ne peut contester que 

 la physiologie actuelle marche dans une voie qui 

 etablit de plus en plus le determinisme rigoureux 

 des phenomenes de la vie. II n'y a pour ainsi dire 

 plus de divergence entre les physiologistes a ce sujet. 



